NFT: qué significa y cómo funcionan

¿Qué son los Tokens No Fungibles (NFT)?

Los Tokens No Fungibles (NFT) son activos que han sido tokenizados a través de una blockchain. Se les asigna un código de identificación único y metadatos que los distinguen de otros tokens.

Los NFT pueden intercambiarse y negociarse con dinero, criptomonedas u otros NFT; todo depende del valor que el mercado y los propietarios les hayan asignado. Por ejemplo, podrías usar un exchange para crear un token de una imagen de un plátano. Algunas personas podrían pagar millones por el NFT, mientras que otras podrían pensar que no tiene ningún valor.

Las criptomonedas también son tokens; sin embargo, la diferencia clave es que dos criptomonedas de la misma blockchain son intercambiables entre sí, es decir, son fungibles. Dos NFT de la misma blockchain pueden parecer idénticos, pero no son intercambiables.

Conceptos Clave

• Los NFT (tokens no fungibles) son tokens criptográficos únicos que existen en una blockchain y no pueden replicarse.
• Los NFT pueden representar objetos digitales o del mundo real, como obras de arte e inmuebles.
• "Tokenizar" estos activos tangibles del mundo real hace que la compra, venta e intercambio sean más eficientes, reduciendo al mínimo la probabilidad de fraude.
• Los NFT pueden representar la identidad de las personas, los derechos de propiedad y mucho más.

Historia de los Non-Fungible Tokens (NFT)

Los NFT fueron creados mucho antes de volverse populares en el ámbito general. Se dice que el primer NFT vendido fue "Quantum", diseñado y tokenizado por Kevin McKoy en 2014 en una blockchain llamada Namecoin. Posteriormente, fue acuñado y vendido en 2021 en Ethereum.

Los NFT están construidos siguiendo el estándar ERC-721 (Ethereum Request for Comment #721), que establece cómo se transfiere la propiedad, los métodos para confirmar transacciones y cómo las aplicaciones gestionan las transferencias seguras, entre otros requisitos. El estándar ERC-1155, aprobado seis meses después del ERC-721, mejora el anterior agrupando múltiples tokens no fungibles en un único contrato, reduciendo los costes de las transacciones.

Cómo funcionan los NFT

Los NFT se crean mediante un proceso llamado "minting", que consiste en registrar la información del NFT en una blockchain. En resumen, el proceso de "minting" requiere la creación de un nuevo bloque, la validación de la información del NFT por parte de un validador y el cierre del bloque. Con frecuencia, este proceso de "minting" implica el uso de smart contracts que gestionan la propiedad y la transferibilidad del NFT.

Durante la creación de los tokens, se les asigna un identificador único, vinculado directamente a una dirección de blockchain. Cada token tiene un propietario y la información sobre la propiedad, es decir, la dirección en la que reside el token acuñado, está disponible públicamente. Aunque se generen 5.000 NFT del mismo objeto exacto (análogo a las entradas para una proyección cinematográfica), cada token tiene un identificador único y puede distinguirse de los demás.

Blockchain y Fungibilidad

Al igual que el dinero físico, las criptomonedas suelen ser fungibles desde el punto de vista financiero, lo que significa que pueden intercambiarse entre sí. Por ejemplo, un bitcoin siempre equivale en valor a otro bitcoin en un exchange determinado, de manera similar a cómo cada billete de un dólar de la moneda estadounidense tiene un valor de cambio implícito de $1. Esta característica de fungibilidad hace que las criptomonedas sean adecuadas como medio seguro de transacción en la economía digital.

Por este motivo, los NFT cambian el paradigma de las criptomonedas haciendo que cada token sea único e irrepetible, imposibilitando que un token no fungible sea "igual" a otro. Son representaciones digitales de activos y han sido comparados con pasaportes digitales porque cada token contiene una identidad única e intransferible para distinguirlo de los demás tokens. También son extensibles, lo que significa que puedes combinar un NFT con otro para crear un tercer NFT único.

Ejemplos de NFT

Uno de los casos de uso más famosos de los NFT son los Cryptokitties. Lanzados en noviembre de 2017, los Cryptokitties son representaciones digitales de gatos con identificaciones únicas en la blockchain de Ethereum. Cada gatito es único y tiene un precio diferente. Se "reproducen" entre sí y crean nuevas crías con características y valoraciones distintas a las de sus "progenitores".

En pocas semanas tras su lanzamiento, los Cryptokitties acumularon una base de fans que gastó 20 millones de ether en comprarlos, alimentarlos y cuidarlos. Algunos entusiastas llegaron a gastar más de 100.000 dólares en una sola compra. Más recientemente, el Bored Ape Yacht Club ha atraído la atención por sus elevados precios, su séquito de celebridades y el robo de algunos de sus 10.000 NFT.

Gran parte del mercado anterior de NFT estaba centrado en el arte digital y los coleccionables, pero ha evolucionado considerablemente. Por ejemplo, el popular mercado de NFT OpenSea tiene diversas categorías de NFT:

• Fotografía: los fotógrafos pueden tokenizar su trabajo y ofrecer la propiedad total o parcial. Por ejemplo, el usuario de OpenSea erubes1 tiene una colección "Ocean Intersection" de hermosas fotos del océano y el surf con diversas ventas y propietarios.
• Deportes: colecciones de arte digital basadas en celebridades y personajes deportivos.
• Cartas de juego: cartas de juego digitales tokenizadas. Algunas son objetos de colección, mientras que otras pueden intercambiarse en videojuegos.
• Utilidad: NFT que pueden representar membresía o desbloquear ventajas.
• Mundos virtuales: los NFT de mundos virtuales te otorgan la propiedad de cualquier cosa, desde la ropa de los avatares hasta la propiedad digital.
• Arte: una categoría generalizada de NFT que incluye de todo, desde arte en píxeles hasta arte abstracto.
• Coleccionables: Bored Ape Yacht Club, Crypto Punks y Pudgy Panda son algunos ejemplos de NFT en esta categoría.
• Nombres de dominio: NFT que representan la propiedad de nombres de dominio para tu(s) sitio(s) web.
• Música: los artistas pueden tokenizar su música, otorgando a los compradores los derechos que el artista desee.

Ventajas de los Tokens No Fungibles

Una de las principales ventajas de los NFT es la mayor eficiencia del mercado. La tokenización de activos físicos permite simplificar los procesos de venta y eliminar a los intermediarios. En particular, los NFT que representan obras de arte digitales o físicas en una blockchain permiten eliminar la necesidad de intermediarios y que los vendedores entren en contacto directamente con su público objetivo. Naturalmente, es importante que los artistas sepan cómo alojar sus NFT de forma segura.

Inversiones

Los NFT pueden utilizarse para simplificar las inversiones; por ejemplo, la consultora Ernst & Young ya ha desarrollado una solución NFT para un inversor de vinos de alta gama, conservando el vino en un entorno seguro y utilizando los NFT para proteger la procedencia.

El sector inmobiliario también puede tokenizarse: una propiedad puede dividirse en varias secciones, cada una con características diferentes. Por ejemplo, una sección puede estar cerca del lago, mientras que otra puede estar más cerca del bosque. En función de sus características, cada parcela de terreno puede ser única, tener un precio diferente y estar representada por un NFT. Esto simplificaría el comercio inmobiliario, habitualmente muy complejo y burocrático, incorporando los datos pertinentes en un NFT único asociado únicamente a la porción de propiedad correspondiente.

Los NFT pueden representar la propiedad de una empresa, al igual que las acciones. De hecho, la propiedad de las acciones ya se registra a través de libros de registro que contienen información como el nombre del titular de las acciones, la fecha de emisión, el número de certificado y el número de acciones. Una blockchain es un libro de registro distribuido y seguro, por lo que emitir NFT para representar acciones cumple el mismo propósito que la emisión de acciones. La principal ventaja de utilizar NFT y blockchain en lugar de un libro de registro accionarial es que los contratos inteligentes pueden automatizar la transferencia de propiedad: una vez vendido un NFT accionarial, la blockchain puede gestionar todo lo demás.

Seguridad

Los tokens no fungibles también son muy útiles para garantizar la seguridad de la identidad. Por ejemplo, la información personal almacenada en una blockchain inmutable no puede ser accedida, robada o utilizada por nadie que no posea las claves de acceso.

Además, los NFT pueden democratizar las inversiones fraccionando activos físicos, como los inmuebles. Es mucho más fácil dividir un activo inmobiliario digital entre varios propietarios que uno físico. Esta práctica de tokenización no debe limitarse a los inmuebles, sino que puede extenderse a otros activos, como las obras de arte. De este modo, un cuadro no tiene que tener necesariamente un único propietario; varias personas pueden comprar una parte de él, obteniendo la propiedad de una fracción del cuadro físico. Estos acuerdos pueden aumentar el valor y los ingresos de la obra de arte, ya que más personas pueden comprar partes de obras costosas en comparación con quienes pueden adquirir piezas completas.

¿Son seguros los NFT?

Los NFT, que aprovechan la tecnología blockchain como las criptomonedas, son generalmente seguros ante posibles ataques informáticos. Sin embargo, el punto débil de todas las blockchains reside en la clave privada del wallet donde se aloja tu NFT. El software que gestiona las claves podría ser hackeado y los dispositivos en los que están almacenadas las propias claves podrían perderse o dañarse, por lo que rige la regla general de las blockchains: "si no tienes las claves, no tienes la moneda", que también aplica a los NFT. La seguridad de los NFT depende de la correcta protección de las claves.

¿Qué significa no fungible?

La fungibilidad describe la intercambiabilidad de los bienes. Por ejemplo, supongamos que tienes tres billetes con caritas idénticas dibujadas en ellos. Al tokenizar uno de ellos, ese billete se vuelve distinguible de los demás: es no fungible. Los otros dos billetes son indistinguibles, por lo que pueden sustituirse mutuamente.

Conclusión

Los NFT son una evolución del concepto relativamente sencillo de las criptomonedas. Los sistemas financieros modernos están constituidos por sofisticados sistemas de trading y préstamos para distintos tipos de activos, desde inmuebles hasta contratos de préstamo y obras de arte. Al habilitar las representaciones digitales de activos, los NFT representan un paso adelante en la reinvención de esta infraestructura.

Sin duda, la idea de representaciones digitales de activos físicos no es nueva, al igual que el uso de identificaciones únicas. Sin embargo, cuando estos conceptos se combinan con las ventajas de una blockchain resistente a la manipulación, con contratos inteligentes y automatización, se convierten en una poderosa fuerza de cambio.